El Madrid de 1620 huele a pólvora, especias del Nuevo Mundo y secretos que nadie puede pronunciar en voz alta. Un valido mueve los hilos de la Corona mientras en los sótanos de Palacio algo que no debería existir enciende una mecha. Afuera, en los muelles, desembarca un hombre que murió hace cincuenta años y sin embargo camina, sonríe y pide vino. Este es el Siglo de Oro que te propone vivir Máscaras del Imperio: no el de los libros de texto, sino el de los cuadernos de aventuras baratos y los folletines de quiosco, ese donde la acción y la emoción siempre ganan al rigor histórico.
Máscaras del Imperio es un juego de rol escrito por Gabriel García-Soto y José Manuel Sánchez García y publicado por Other Selves, la editorial española especializada en juegos de autor quienes nos han enviado el pdf de este juego para analizarlo, desde aquí mil gracias.
Su propuesta es tan clara como irresistible: llevar a las jugadoras a un Imperio Español en plena expansión y en plena crisis, donde lo histórico y lo fantástico se codean sin pudor. Espías holandesas, sectarios aztecas que llevan en el cuerpo la maldición de Moctezuma, autómatas suizos salidos de un taller que no aparece en ningún mapa, piratas inmortales a los que Dios castiga sin poder pisar tierra firme. Las jugadoras encarnan a los Encubiertos: hombres y mujeres extraordinarios al servicio de una orden secreta cuyo único objetivo es proteger a los débiles del Imperio de todo lo que acecha en las sombras.
Máscaras del Imperio usa el sistema propio Atiza!, construido sobre el SRD de WYRM (Warrior, Rogue & Mage) de Stargazer Games, con influencia también de Resolute, Adventurer & Genius. Si conocéis WYRM o habéis ojeado algún derivado, la base os resultará familiar: cuatro atributos como Brío, Picaresca, Erudición y Galantería, a los que se suma un d6. Si el resultado iguala o supera el nivel de dificultad fijado por el Valido (así se llama la directora de juego) la acción sale adelante.
La comparación inevitable es con juegos igualmente ligeros como Savage Worlds o con el espíritu pulp de sistemas como PDQ (Prose Descriptive Qualities), pero Atiza! tiene su propio sabor. El d6 + atributo es una mecánica de rango muy estrecho que hace que las tiradas críticas y los fallos catastróficos (tirar 6 y volver a tirar sumando, o tirar 1 dos veces seguidas para lo peor posible) tengan un peso dramático inmediato. No hay una tabla interminable de resultados ni cálculos de probabilidad que hacer en la cabeza, la tensión se instala sola. Que no haya niveles ni experiencia tradicional es otro acierto, pues los Encubiertos ya son leyendas al empezar, como los héroes del folletín en que se inspira, y el juego no pretende simular una curva de poder sino contar aventuras.
Donde Máscaras del Imperio se distingue de otros juegos de rol de aventuras de época es en la densidad y el cuidado de su trasfondo. El Imperio Español de 1620 está presentado en sus contradicciones: una superpotencia en la cima y al borde del abismo, con enemigos dentro y fuera de sus fronteras. En el manual encontramos “Donde nunca se pone el sol”, el capítulo o cuadernillo que describe el mundo desde las cortes de Europa hasta las costas mediterráneas, desde las Indias hasta Flandes. Pero no como un libro de historia, sino como una caja de herramientas para la aventura.
Lo que hace especial a Máscaras del Imperio es la mezcla de géneros. El Siglo de Oro histórico convive con ciencia ficción retrofuturista donde existen los autómatas suizos, o los artilugios alquímicos. Donde con una raíz Azteca u otomana, el horror sobrenatural y el espionaje de capa y espada al estilo de los mosqueteros de Dumas son una realidad. Es un sabor que no tiene equivalente exacto en el mercado español; lo más cercano sería el Capitán Alatriste de rol que nunca existió, pero con una capa de rareza fantástica que lo aleja de cualquier pretensión puramente histórica. Si os gustan juegos como Leagues of Adventure, Ubiquity o el viejo 7th Sea (con ese mismo amor por la acción pulp en un mundo histórico-fantástico), Máscaras del Imperio habla vuestro idioma.
El manual incluye un cuadernillo completo dedicado a la directora de juego (el Valido), con organizaciones, sociedades secretas, adversarios de todo tipo, y una guía de lugares de la época. La aventura incluida, «Corpus para un magnicidio», está estructurada como una baraja de naipes: cada capítulo recibe el nombre de una carta del mazo, y el Valido puede recombinar algunos elementos según las decisiones de las jugadoras. Es un diseño que favorece la sensación de consecuencias reales sin obligar a improvisar de cero.
Dirigir Máscaras del Imperio se siente como escribir un capítulo de esa novela de quiosco que no pudiste soltar. El sistema no entorpece: cuando hay que tirar, se tira rápido y se vuelve al drama. El Valido tiene claro su rol desde el primer momento: narrar, describir, representar a todo aquello que no es un Encubierto. Y el manual lo apoya con ejemplos y con una voz que contagia las ganas de meter a alguien en un aprieto en los sótanos de la Inquisición.
Si buscáis una simulación histórica fiel o un sistema con mucha profundidad táctica en el combate, Máscaras del Imperio no es vuestro juego. El manual lo dice sin rodeos: el rigor histórico se sacrifica conscientemente en el altar de la emoción. El Siglo de Oro aquí es un escenario, no una reconstrucción.
Pero si lo vuestro son las aventuras de acción trepidante, la intriga de corte, el misterio sobrenatural con raíces históricas y los personajes que entran por la ventana cuando la puerta está siendo vigilada, este juego os va a enganchar desde la primera página del prólogo. También es una entrada muy accesible para grupos que quieren algo diferente a la fantasía medieval estándar sin dar el salto a sistemas más complejos.
Y para quien ya conoce el panorama rolero español, tiene el valor adicional de ser un producto 100% nacional, con una editorial como Other Selves, que lleva años apostando por proyectos con personalidad propia.
Máscaras del Imperio no viene a contaros la historia de España. Viene a cambiarla y hacerla vuestra.
Directora de contenidos
Redacción del texto.
Director creativo y editor
Diseño y maquetación.
1 Comment
josemasaga
Posted at 21:28h, 20 mayo¡Muchísimas gracias por la reseña, nos ha encantado!